O câncer durante a gravidez é incomum e raramente afeta o feto em crescimento (feto por nascer). Quando isso acontece, o câncer durante a gravidez pode ser mais complexo de diagnosticar e tratar. Isto porque os testes para diagnosticá-lo, bem como os tratamentos, podem afetar o feto – portanto, cada passo em seu tratamento médico será feito cuidadosamente.

É importante trabalhar com uma equipe de saúde que tenha experiência no tratamento do câncer durante a gravidez. Busque saber mais sobre como encontrar esta equipe com um oncologista.

Receber o diagnóstico do câncer ou iniciar o tratamento durante a gravidez pode ser muito estressante. Ao longo desta experiência, é importante deixar sua equipe de saúde saber como você está se sentindo para que eles possam te ajudar a encontrar o apoio de que você precisa. Isto pode incluir um grupo de apoio presencial ou on-line para outras pessoas que têm ou tiveram câncer durante a gravidez.

Que tipos de câncer ocorrem durante a gravidez?

O câncer de mama é o câncer mais comum encontrado durante a gravidez. Ele afeta cerca de 1 em cada 3 mil mulheres que estão grávidas. Outros tipos de câncer que tendem a ocorrer durante a gravidez também são:

• Câncer do colo do útero
• Doença trofoblástica gestacional
• Linfoma de Hodgkin
• Melanoma
• Linfoma não-Hodgkin
• Câncer de tireoide

Como é diagnosticado o câncer durante a gravidez?

Pode ser mais difícil detectar o câncer quando uma pessoa está grávida. Isto porque alguns sintomas do câncer, tais como inchaço, dores de cabeça ou sangramento retal, também são comuns durante a gravidez em geral. Os seios normalmente ficam maiores e mudam de textura durante a gravidez e estas mudanças de mama podem parecer normais. Isto significa que as mudanças relacionadas ao câncer em mulheres grávidas podem ser notadas mais tarde e, portanto, diagnosticadas mais tarde do que em mulheres que não estão grávidas.

A gravidez também pode, às vezes, revelar câncer. Por exemplo, um teste de Papanicolaou feito como parte dos cuidados padrão de gravidez pode encontrar câncer cervical, ou uma ultrassonografia feita durante a gravidez pode encontrar câncer de ovário.

Alguns dos testes que os médicos usam para encontrar câncer são seguros durante a gravidez e para o feto. Outros podem possivelmente ser prejudiciais. Sempre converse com sua equipe de saúde sobre cada teste recomendado e informe a equipe de testes que você está grávida. Os testes comuns usados no diagnóstico do câncer incluem:

Raio-x. Pesquisas mostram que o nível de radiação nos raios X de diagnóstico é muito baixo para prejudicar o feto. Quando possível, um escudo é usado para cobrir o abdômen durante as radiografias.

Tomografias computadorizadas (TC ou TAC). As tomografias computadorizadas são como as radiografias, mas são muito mais exatas porque utilizam mais radiação. Eles podem encontrar câncer ou mostrar a propagação do câncer. As tomografias computadorizadas da cabeça e do tórax são geralmente seguras durante a gravidez. Isto porque eles não expõem o feto à radiação direta. Quando possível, deve ser usado um escudo para cobrir o abdômen de uma mulher grávida durante todas as varreduras por tomografia computadorizada. A tomografia computadorizada do abdome ou da pélvis só deve ser feita se não houver outra opção. Converse com sua equipe de saúde sobre a necessidade desta tomografia e quaisquer riscos.

Outros exames. A ressonância magnética (RM), a ultra-sonografia e uma biópsia são normalmente seguras durante a gravidez.

Como é tratado o câncer durante a gravidez?

O planejamento do tratamento do câncer durante a gravidez requer uma equipe multidisciplinar de diferentes tipos de médicos e prestadores de serviços de saúde trabalhando juntos. Isto inclui médicos oncologistas e obstetras de alto risco. Um obstetra, às vezes chamado OB, é um médico que cuida de mulheres durante e após a gravidez.

Seus médicos e obstetras de câncer revisarão e compararão as melhores opções de tratamento para você e quaisquer riscos possíveis. Isto envolverá a análise de uma série de fatores. O estágio de sua gravidez e o tipo, tamanho e estágio do câncer são importantes. Seus médicos também falarão com você sobre suas preferências enquanto você toma decisões sobre o tratamento do câncer. Durante todo o tratamento, eles o acompanharão de perto para garantir que o bebê seja saudável.

Às vezes, os médicos podem recomendar retardar ou evitar certos tratamentos durante a gravidez. Por exemplo, o tratamento do câncer:

Durante os primeiros 3 meses de gravidez, alguns tratamentos de câncer são mais propensos a prejudicar um feto. Portanto, seus médicos podem recomendar adiar o tratamento até o segundo ou terceiro trimestre.

Alguns tratamentos podem prejudicar o feto a qualquer momento durante a gravidez. Os médicos tentam evitar o uso desses tratamentos até depois do nascimento do bebê. Por exemplo, a radioterapia é um poderoso tratamento que utiliza raios X de alta energia para destruir as células cancerígenas. Dependendo da dose de radiação e da área do corpo que precisa de tratamento, pode haver riscos para o feto durante toda a gravidez.

Quando os médicos encontram câncer mais tarde na gravidez, eles podem recomendar iniciar o tratamento após o nascimento do bebê.

Os médicos podem recomendar esperar para tratar alguns tipos específicos de câncer, como o câncer cervical em estágio inicial, até depois do nascimento do bebê.

Que tratamentos de câncer posso obter durante a gravidez?

Alguns tratamentos de câncer são mais seguros de usar durante a gravidez do que outros:

A cirurgia. Durante a cirurgia, os médicos removem o tumor e parte do tecido saudável ao seu redor. Geralmente, há pouco risco para o feto. Em geral, é o tratamento de câncer mais seguro durante todas as etapas da gravidez.

Medicamentos para o câncer. Seu plano de tratamento pode incluir o uso de medicamentos para destruir as células cancerígenas, como a quimioterapia. A quimioterapia só pode ser usada durante certos períodos da gravidez:

Durante os primeiros 3 meses de gravidez, a quimioterapia acarreta risco de defeitos congênitos ou perda da gravidez. Isto é quando os órgãos do feto ainda estão crescendo.

Durante o segundo e terceiro trimestres, os médicos podem dar vários tipos de quimioterapia com baixo risco para o feto. A placenta atua como uma parede que protege o bebê, de modo que alguns medicamentos não podem passar. Outros remédios só passam em pequenas quantidades. Estudos sugerem que as crianças expostas à quimioterapia durante a gravidez não apresentam mais problemas de saúde do que as crianças que não o são. Isto inclui logo após o nascimento e durante o crescimento e desenvolvimento da criança.

A quimioterapia nos últimos estágios da gravidez pode causar efeitos colaterais como baixa contagem de sangue. Isto pode aumentar o risco de infecção e indiretamente prejudicar o bebê durante o nascimento ou logo após o nascimento.

Sua equipe de saúde pode considerar induzir o trabalho de parto mais cedo para proteger o bebê de seu tratamento contra o câncer. Esta é uma decisão que será tomada com muito cuidado, tanto com a sua saúde quanto com a saúde do seu bebê.

Se você receber quimioterapia após o nascimento do bebê, você não deve amamentar o bebê. A quimioterapia pode ser transferida para o bebê através do leite materno.

A gravidez afeta o tratamento do câncer?

A gravidez em si não parece afetar o bom funcionamento do tratamento do câncer. Encontrar o câncer numa etapa posterior ou não iniciar o tratamento imediatamente pode afetar os resultados do tratamento do câncer. Converse com sua equipe de saúde sobre como diferentes fatores podem afetar seu risco de câncer e como você se recupera do tratamento.

Perguntas a serem feitas à equipe de saúde

Se você está grávida e descobriu recentemente que tem câncer, faça estas perguntas à sua equipe de saúde:

• Quanta experiência a equipe tem no tratamento de mulheres grávidas com câncer?
• Como a equipe vai trabalhar com meu obstetra?
• Preciso fazer algum teste especial para saber mais sobre o câncer?
• Poderia haver um risco para meu bebê em fazer cada teste?
• Quais são as minhas opções de tratamento do câncer?
• Qual plano de tratamento a equipe acha que é melhor? Por que?
• Preciso começar o tratamento imediatamente, ou devo esperar?
• Um atraso no meu tratamento poderia afetar a minha recuperação deste câncer?
• Quais são os riscos do meu tratamento a curto e longo prazo para mim? Para o bebê?
• Como a saúde do meu bebê será monitorada durante meu tratamento de câncer?
• Meu tratamento de câncer afetará a forma como eu dou à luz?
• Serei capaz de amamentar?
• Existe algum conselheiro, assistente social de oncologia ou outro membro da equipe que possa me ajudar a lidar com os efeitos colaterais emocionais do meu diagnóstico?
• Que outros serviços de apoio e outros recursos estão disponíveis para mim? Para minha família?